The impact of receiving price and climate information in the agricultural sector
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Resumen
Previous studies indicate that Colombian farmers make production decisions based on informal sources of information, such as family and neighbors or tradition. In this paper we randomize recipients of price and climate information using text messages (SMS technology). Under this experimental design we find that relative to those farmers who did not receive SMS information, the farmers that did had better knowledge of prices and the dispersion in the expected price of their crops was narrower, although we do not see a significant difference in the actual sale price. Farmers also report that text message information is useful and becomes an important source of information for sales. Even though we find significant reduction in crop loss in general and due to weather conditions, we do not find significant changes in their revenues or household expenditures.
Resumen
Algunos estudios indican que los agricultores colombianos toman sus decisiones de producción y ventas basadas en fuentes de información informales tales como la familia y los vecinos. Este trabajo presenta un experimento de asignación aleatoria de envíos de mensajes de texto con información de precios y clima. En este diseño experimental encontramos que en relación con los agricultores que no recibieron información a través de mensajes de texto, los agricultores tienen un mejor conocimiento de los precios y la dispersión del precio esperado de venta es menor, aunque no vemos una diferencia significativa en el precio de venta real. Los agricultores también reportan que la información de mensajes de texto es útil y se convierte en una importante fuente de información para las ventas. Aunque encontramos una reducción significativa en la pérdida de cultivos en general y debido a las condiciones climáticas, no logramos encontrar cambios significativos en sus ingresos o gastos del hogar.