Propuesta de investigación para la detección y cuantificación de microplásticos en agua embotellada por métodos de tinción de Nilo Rojo y espectroscopia Raman

Abstract

La alta resistencia y no-degradación del plástico ha provocado que fragmentos de escala micrométrica de este material contaminen ecosistemas atmosféricos, marinos y terrestres, alcanzando el agua embotellada de consumo humano. Estudios recientes en Europa y Norteamérica han cuantificado concentraciones de microplásticos (MPs) de hasta 54,200,000 partículas/L (p/L) en botellas de agua, principalmente de materiales como tereftalato de polietileno (PET), polipropileno (PP) y poliestireno (PS). No obstante, se desconoce el estado de los niveles de MPs en Colombia en agua embotellada, así como las afectaciones de envases diferentes al plástico o vidrio, como bolsas de polietileno de baja densidad (LDPE por sus siglas en inglés). El objetivo de esta propuesta de investigación es identificar el tipo y la cantidad de MPs presentes en agua embotellada de la ciudad de Bogotá, utilizando las técnicas de tinción con Nilo Rojo (NR) y de análisis espectroscopia Raman (ER) para cuantificar y caracterizar los polímeros encontrados. De esta manera, se podrá determinar la posible proveniencia de estos fragmentos plásticos, los cuales pueden ser causados por desgaste de la botella, contaminación desde las plantas de embotellado o desde la misma fuente hídrica. Los resultados de este estudio pueden contribuir a la normatividad de calidad del agua de MPs, así como la toma de medidas contingentes por instituciones de la salud para evitar afectaciones por parte de los polímeros en el cuerpo humano.

The high resistance and non-degradation of plastic has caused micrometric scaled fragments of this material to contaminate atmospheric, marine and terrestrial ecosystems, reaching the human bottled water consumption. Recent studies in Europe and North America have quantified microplastics (MPs) concentrations up to 54,200,000 particles/L (p/L) in bottles of water, primarily made of polyethylene terephthalate (PET), polypropylene (PP) and polystyrene (PS). However, the state of MPs levels in bottled water in Colombia is unknown, as well as the affectations caused by material packaging other than plastic or glass, such as low density polyethylene (LDPE) bags. The objective of this research proposal is to identify the type and quantity of MPs observed in bottled water in Bogotá, using Nile Red (NR) staining and Raman spectroscopy (ER) analysis techniques to quantify and characterize the polymers detected.In this sense, the possible origin of these plastic fragments can be determined, either caused by bottle stress, bottling plant contamination or the water source. The results of this research may contribute to the water and MPs quality legislation, as well as to taking contingent measures by health institutions to avoid polymer effects in the human body.