Estudio exploratorio de radón residencial en Bogotá, Colombia y municipios aledaños

Abstract

El radón es un gas noble de origen natural perteneciente a la cadena de decaimiento del Uranio-238. Este gas representa una amenaza cuando es inhalado, pues se ha comprobado su relación causal con el desarrollo de cáncer de pulmón. Se llevó a cabo el primer estudio de radón residencial en Bogotá y algunos municipios vecinos (La Calera, Sopó y Cota). Para esto, se determinaron las concentraciones de radón en casas mediante métodos pasivos de conteo de trazas de partículas alfa (LR-115). Los detectores se instalaron en residencias durante un periodo de 35 días y fueron procesados por el laboratorio del grupo FINUAS en la Universidad Pedagógica y Tecnológica de Colombia (UPTC). Con un total de 30 mediciones, se elaboró el primer mapa de radón residencial en la ciudad de Bogotá y municipios vecinos. Los resultados muestran una media geométrica de 90.85 Bq/m³ y un valor máximo de 407 ± 10 Bq/m³. Este es el tercer estudio de este tipo realizado en el país y presenta las concentraciones más altas encontradas. El 56.66% de las mediciones sobrepasaron el nivel de 100 Bq/m³, recomendado por la OMS. Por medio del ajuste de modelos de regresión lineal y logística, se encontró que la presencia de radón está asociada con el aumento en la edad de construcción de las residencias (Aumento de 28.43 (Bq/m³)/10 años, OR = 3.006) y la medición en sótanos (Aumento de 59.30 Bq/m³ si hay presencia, OR = 1.551). La relación entre las variables geológicas y las concentraciones de radón no es clara, esto se puede deber al bajo número de mediciones realizadas por cada litología. Los altos valores encontrados permiten evidenciar la importancia de que en Colombia se promuevan estudios de radón y se actualice el valor de referencia para que coincida con los recomendados por entidades internacionales.

Radon is a naturally occuring noble gas that is part of the Uranium-238 decay chain. This gas represents a threat when inhaled because it is causally related to lung cancer. This is the first study of residential radon conducted in Bogotá and neighbouring municipalities (La Calera, Sopó y Cota). Radon concentrations were measured in 30 houses using the passive method of Alpha-track type detectors (LR-115). The detectors were installed in the houses for a period of 35 days and were subsequently processed by the FINUAS group's laboratory at the Pedagogical and Technological University of Colombia (UPTC). The first residential radon map covering part of the city of Bogotá and other municipalities was produced using the 30 measurements done. Results showed a geometric mean of 90.85 Bq/m³ and a maximum value of 407 ± 10 Bq/m³. This is the the third study of this type undertaken in Colombia and has the highest concentrations measured so far. 56.66% of the measurements surpassed the recomended levels stated by the WHO (100 Bq/m³). By fitting two regression models (Linear and Logistic) the positive influence of the dwelling's construction age (Increase of (28.43 Bq/m³)/10 years, OR = 3.006) and the measurement in basements (Increase of 59.30 Bq/m³, OR = 1.551) was confirmed. The relationship between geological variables and radon concentrations is not clear. This may be due to the small amount of measurements made for each lithology. The high values found in this study point to the importance of promoting radon studies in Colombia and to the need to update the residential radon reference level to lower levels in line with those recommended by international entities.