Cost-effectiveness analysis of spontaneous vaginal delivery versus elective caesarean section for maternal outcomes in Colombia

Abstract

Objective: To analyze the cost-effectiveness of elective cesarean section compared to spontaneous vaginal delivery in short-term maternal outcomes for low-risk obstetrical population in Colombia. Study Design: A cost-effectiveness study using a health care system perspective was performed during 2019 for Colombia. The reference population were women with a low-risk pregnancy delivered at term, either by a spontaneous vaginal delivery or elective cesarean section under medical or non-medical indications. An analytical decision model was designed for maternal outcomes. The time horizon was 42 days postpartum, and the health effects were measured by Quality Adjusted Life Years (QALYs). A review of the literature and a validation process by a national expert committee were conducted to estimate the maternal outcomes and their probabilities. Costs were estimated with a top-down analysis. An incremental cost-effectiveness ratio was calculated, and a sensitivity analysis was performed. Results: Within a 42 days' time horizon, it was found that spontaneous vaginal delivery is the less expensive and more effective delivery alternative, it showed a reduction in costs (301 USD) and a gain in QALYs (0.02). Then, our analysis suggests that spontaneous vaginal delivery is the dominant alternative compared to elective cesarean section. Conclusions: For Colombia, spontaneous vaginal delivery showed to be the cost-effective delivery alternative. These results are useful not only for obstetricians, but for decision makers, who should encourage nationwide health policies in favor of spontaneous vaginal delivery.

Objetivo: Analizar la costo-efectividad de la cesárea programada en comparación con el parto vaginal espontáneo en los desenlaces maternos a corto plazo para la población obstétrica de bajo riesgo en Colombia. Diseño del estudio: Se realizó un estudio de costo-efectividad con perspectiva de sistema de salud para Colombia durante 2019. La población de referencia fueron mujeres con un embarazo de bajo riesgo a término, ya sea por parto vaginal espontáneo o por cesárea programada con indicación médica o no médica. Se diseñó un modelo de decisión analítico para los resultados maternos. El horizonte temporal fue de 42 días después del parto y los efectos sobre la salud se midieron mediante años de vida ajustados por calidad (AVAC). Se llevó a cabo una revisión de la literatura y un proceso de validación por parte de un comité nacional de expertos para estimar los resultados maternos y sus probabilidades. Los costos se estimaron con un análisis de macro costeo. Se calculó la razón de costo-efectividad incremental y se realizó un análisis de sensibilidad. Resultados: Dentro de un horizonte temporal de 42 días, se encontró que el parto vaginal espontáneo es la alternativa de parto menos costosa y más efectiva, mostró una reducción en los costos (301 USD) y una ganancia en los AVAC (0.02). Nuestro análisis sugiere que el parto vaginal espontáneo es la alternativa dominante en comparación con la cesárea electiva. Conclusiones: Para Colombia, el parto vaginal espontáneo demostró ser la alternativa de parto más costo-efectiva. Estos resultados son útiles no solo para los obstetras, sino también para los tomadores de decisiones, quienes deben impulsar políticas de salud a nivel nacional a favor del parto vaginal espontáneo.