A new beginning: The effect of the free housing program on the quality of life of beneficiary households
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Resumen
This paper analyzes the effect of the Free Housing Program (PVG) on the well-being of beneficiary households. This program is an initiative of the Colombian Government to provide free houses to the most vulnerable households in the country. To estimate causal impacts of the program, we exploit that 38% of the beneficiaries were selected through housing lotteries. We show that most of recipients still reside in the houses provided in the program (5-6 years after the housing lotteries), which have adequate conditions of structure, space, and access to public services. Also, we show that program improves the labor conditions of beneficiary households, either through greater labor participation (in women), or by changing the type of work or economic sector (in men) and even earning more income (both). As a result of the previous impacts, the beneficiary households were able to restructure their expenses, acquire more durable goods, save more money, and escape extreme poverty. The main mechanism that explains these results is that the beneficiaries were relocated to places with a greater provision of public goods, closer proximity to complementary services and more economic activity.
Resumen
Este trabajo evalúa el impacto del Programa Vivienda Gratuita (PVG) sobre las condiciones de vida, de bienestar y de habitabilidad de los hogares beneficiados. Este programa es una iniciativa del Gobierno colombiano para entregar gratuitamente viviendas nuevas a los hogares más vulnerables del país. Para estimar impactos del programa de manera causal, el presente trabajo aprovecha que el 38% de los beneficiarios del programa fueron seleccionados mediante sorteos de vivienda. Los resultados de este trabajo evidencian que la mayoría de los beneficiarios residen actualmente en viviendas entregadas en el programa, las cuales cuentan con condiciones adecuadas de estructura, espacio y acceso a servicios públicos. Asimismo, se encuentra que los beneficiarios del programa mejoraron sus condiciones laborales, ya sea mediante una mayor participación laboral (en las mujeres), cambiar el tipo de trabajo realizado (en los hombres) o devengar más ingresos (en ambos). A raíz de los impactos anteriores, los hogares beneficiarios pudieron reestructuras sus gastos, adquirir bienes durables e incluso ahorrar más. Por último, y debido a lo anterior, se encuentran que los hogares poseen una probabilidad menor de ser pobres. El principal mecanismo que explica estos resultados radica en que los beneficiarios del programa se relocalizaron en lugares donde existe una mayor provisión de bienes públicos, más cercanía a servicios complementarios, así como una mayor actividad económica.