Resumen:
A mediados de los años ochenta, la cooperación internacional tradicional conmenzó a mostrar síntomas de agotamiento, generalizándose la percepción acerca de las debilidades de sus mecanismos para mejorar las condiciones de vida de los pueblos. En este contexto, surge el enfoque de la cooperación descentralizada como una lectura que rescata el rol activo de las ciudades y sus comunidades en el sistema de cooperación internacional, no ya como simples beneficiarios sino como actores protagónicos de las inicitivas. La Comisión Europea fue pionera en el diseño y puesta en marcha de líneas presupuestarias específicas y programas de cooperación descentralizada. Se presenta el programa URB-AL a partir de una metodología que combina un análisis descriptivo del programa con una aproximaciónque incorpora elementos contextuales que intervinieron en su diseño y formulación
