Los pobres y el medio ambiente : análisis de la condición de pobreza y decisión de uso de fertilizantes en los hogares de Nicaragua

Abstract

La pobreza ha sido una de las causas principalmente esgrimidas para explicar el deterioro ambiental; sin embargo existen pocos estudios que exploren empíricamente la relación entre pobreza y degradación ambiental. Para tratar de contribuir a esta discusión, este estudio incluye de manera explícita diferentes formas de medición de la condición de pobreza (Línea de Pobreza, Índice de Calidad de Vida y Pobreza de Inversión) para determinar si éste es un factor que influye en la decisión de uso de fertilizantes químicos y/u orgánicos. La investigación toma en cuenta que estos últimos tienen un impacto positivo en la acumulación de materia orgánica y por ende, contribuyen a mejorar la calidad del suelo. Los resultados indican que la pobreza, medida bajo distintos indicadores, incrementa la probabilidad de utilizar fertilizantes orgánicos frente a los químicos, con lo cual las políticas de lucha contra la pobreza deben ser complementadas con políticas de conservación del medio ambiente, en particular del suelo, para evitar o por lo menos reducir, la degradación ambiental.

Poverty is cited as one of the main reasons to explain environmental deterioration. Nevertheless, there are only a few studies that quantitatively investigate this relationship. The present study uses different measures of poverty (namely, the consumption level, quality of life indicators and a measure of investment poverty) to determine if the condition affects the household's decision to use organic versus chemical fertilizers. The investigation parts from the fact that organic fertilizers have a positive impact on soil quality by adding to the soil's organic content. The results indicate that poverty, measured in different ways, increases the probability of using organic fertilizers rather than chemical ones. In light of these results, the study suggests that poverty reduction programs need be complemented with conservation policies, especially soil conservation policies, in order to avoid further environmental damages.