Can co-management improve the governance of a common-pool resource? Lessons from a framed field experiment in a marine protected area in the Colombian Caribbean

Abstract

Complexities associated with the management of common pool resources (CPR) threaten governance at some marine protected areas (MPA). In this paper, using economic experimental games (EEG), we investigate the effects of both external regulation and the complementarities between internal regulation and non-coercive authority intervention-what we call co-management-on fishermen's extraction decisions. We perform EEG with fishermen inhabiting the influence zone of an MPA in the Colombian Caribbean. The results show that co-management exhibits the best results, both in terms of resource sustainability and reduction in extraction, highlighting the importance of strategies that recognize communities as key actors in the decision-making process for the sustainable use and conservation of CPR in protected areas.

La gestión de los recursos de uso común (RUC) presentes en áreas marinas protegidas (AMP) es especialmente difícil, debido a varias complejidades asociadas con su aprovechamiento. En este documento analizamos, utilizando juegos experimentales económicos (JEE), el efecto que sobre las decisiones de extracción de recursos tienen dos estrategias de manejo: la regulación externa y el comanejo. Operativamente, definimos el comanejo como la complementariedad entre regulación interna (comunicación) e intervención no coercitiva por parte de las autoridades. Los juegos experimentales se desarrollaron en ocho comunidades de pescadores que habitan en la zona de influencia de un área protegida en el Caribe colombiano, el Parque Nacional Natural Corales del Rosario y San Bernardo. Los resultados de los JEE muestran que la estrategia de comanejo, relativa a la de regulación externa, mejora significativamente la sostenibilidad en el uso del recurso y reduce la extracción. Estos resultados resaltan la importancia de reconocer a comunidades locales, usuarias de recursos, como actores clave en el proceso de toma de decisiones para el uso sostenible y la conservación de recursos de uso común en áreas protegidas.