Colonial mestizaje and its consequences for human capital and early twentieth century regional industrialization in Colombia

Abstract

This paper quantitatively shows that the 1945 regional differences in the degree of development of manufacturing industry are explained by human capital accumulation prior to industrial development. Human capital accumulation was more intense in the regions with higher presence of non white free population - the "Free of all Colors" caste - at the end of the colonial times. Once the country began industrializing at the beginning of the twentieth century the former "Free of all Colors" regions were better prepared to adapt and to use the industrial technology and hence manufacturing industry rose with greater strength in those regions.

El documento muestra cuantitativamente que las diferencias regionales en el grado de desarrollo de la industria manufacturera están explicadas por la acumulación de capital humano anterior al desarrollo industrial. La acumulación del capital humano fue más intensa en las regiones con mayor presencia de población libre no blanca -la casta de libres de todos los colores- al final del periodo colonial. Una vez el país inicia el proceso de industrialización a principios del siglo XX las antiguas regiones con mayor porcentaje de "libres de todos los colores" estuvieron mejor preparadas para adaptar y usar la tecnología industrial y por lo tanto la industria manufacturera surgió con mayor fortaleza en esos lugares.