Valoración de Áreas Marinas Protegidas desde la perspectiva de los usuarios de recursos : conciliando enfoques cuantitativos individuales con enfoques cualitativos colectivos

Abstract

La valoración económica tradicional (VE) se ha constituido en una herramienta fundamental para apoyar el establecimiento de áreas marinas protegidas como la estrategia preferida para la conservación de los ecosistemas marinos y costeros y de los servicios que éstos proveen. Sin embargo, generalmente, estos ejercicios estiman los beneficios que la conservación genera a actores situados fuera de las mismas, quienes no hacen uso extractivo de los recursos como su principal fuente de alimento e ingresos, y han ignorado los valores que las comunidades locales otorgan a los ecosistemas que las rodean, o los costos de oportunidad que las comunidades locales, usuarias de recursos, asumen cuando deben enfrentar las restricciones que imponen las AMPs en el acceso a los recursos. Adicionalmente, se ha cuestionado la pertinencia de realizar VE en contextos locales porque su implementación aún enfrenta desafíos prácticos, metodológicos, éticos y políticos. Siguiendo las recomendaciones de The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB), este estudio propone una metodología de valoración económica que es innovadora, porque combina herramientas cualitativas de valoración que permiten capturar la importancia relativa que los usuarios locales otorgan a los ecosistemas, y a los diversos servicios que proveen, con herramientas cuantitativas estándares de la VE, experimentos de elección, que permiten capturar la disponibilidad a aceptar restricciones en el uso de recursos impuestas por el establecimiento de AMPs. La metodología propuesta incorpora enfoques de valoración colectiva y deliberación grupal, en donde la construcción participativa de los escenarios de base y de cambio permite un mejor entendimiento, por parte de los usuarios de recursos, de la situación hipotética a valorar.

Traditional economic valuation (EV) has consolidated as a tool for supporting the establishment of marine protected areas (MPA), being it the main strategy for conservation of marine and coastal ecosystems, and the services they provide. This approach, however, usually estimates the benefits that conservation generates on agents located outside the MPA, who usually do not extract resources as a source of income and food, ignoring the values that local communities assign to the ecosystems surrounding them or the opportunity costs that these communities must afford when facing the restrictions imposed by the creation of MPA. On the other hand, the pertinence of traditional EV applied to local contexts has been questioned as its implementation faces practical, methodological, ethical and political issues. Following recommendations by The Economics of Ecosystems and Biodiversity (TEEB), this study proposes an innovative EV approach that combines qualitative tools to capture the relative importance that local users assign to ecosystems, and the services they provide, with quantitative standard tools, choice experiments, which allow to capture willingness to accept restrictions in the use of resources as a result of MPA establishment. This approach involves collective discussion where local communities can construct and understand baseline and change scenarios, as well as the hypothetical scenario to be valued, before engaging in individual valuation of the services provided by the ecosystems.