Drug consumption in Colombia

Abstract

This paper examines the evolution of drug use in Colombia over the past years. Our analysis, based on surveys from the Dirección Nacional de Estupefacientes, shows that drug consumption grew substantially between 1996 and 2013. The growth occurred for both genders, all ages, socioeconomic strata and types of occupation. The results also suggest that men of high socioeconomic strata who regularly consume alcohol and cigarettes and who are between 18 and 24 years of age are more likely to use drugs. Finally, the paper presents some indirect evidence that contradicts the alleged effects of the judgment of the Constitutional Court (Sentencia C-221 of May 1994) that decriminalized the personal dose on the consumption of drugs in Colombia.

El presente documento analiza la evolución del consumo de drogas en Colombia durante los últimos años. El análisis, realizado con base en las encuestas de la Dirección Nacional de Estupefacientes, muestra que el consumo de drogas creció de manera sustancial entre 1996 y 2013. El crecimiento se dio para ambos géneros, todas las edades, estratos y tipos de ocupación. Los resultados sugieren además que los hombres de estratos altos que consumen alcohol y cigarrillos y que están entre los 18 y los 24 años de edad son los más propensos a consumir drogas. Finalmente, el documento presenta algunos indicios indirectos que contradicen los supuestos efectos de la Sentencia de la Corte Constitucional (Sentencia C-221 de Mayo de 1994) que despenalizó la dosis personal sobre el consumo de drogas en Colombia.